Een stad 10 km ten zuiden van het centrum van Jerusalem, vandaag in Palestijns gebied. De plaats is bekend uit de Bijbel en betekent “huis van het brood”. Dit is de plaats waar volgens traditie aartsmoeder Rachel is begraven (de vrouw van Jacob), de stad waar Naomi vandaan kwam, de plaats waar Ruth Boaz ontmoet, de geboorte plaats van koning David en de geboorteplaats van Jezus. Daarnaast worden de Herdersvelden bij Bethlehem aangewezen als de Herdersvelden die worden genoemd in het verhaal van de geboorte van Jezus.
In de stad bevindt zich de eeuwenoude Geboortekerk, die net zoals de Grafkerk door verschillende Christelijke denominaties beheerd wordt en recentelijk gerestaureerd is in de oude stijl.
De stad telt met zijn zijsteden, Beit Jala en Beit Sahour, 55000 Arabische inwoners; zowel Moslims als Christenen van verschillende kerken. Veel inwoners leven van de handel, van het fabriceren en verkopen van souvenirs, van het toerisme en van de landbouw. Het is mogelijk om Bethlehem te bezoeken vanuit Jerusalem.
